인스타 청소년 계정 ‘비공개’ 결정
메타플랫폼(Meta)의 자회사 인스타그램은 최근 청소년 사용자의 안전을 강화하기 위해 새로운 기능을 도입하고 있습니다. 이번 개편은 SNS의 중독성과 부정적인 영향에 대한 사회적 우려가 커지고 있는 가운데, 청소년 사용자를 보호하고 안전한 온라인 환경을 만들기 위한 시도로 볼 수 있습니다. 이번 조치는 특히 개인정보 보호, 청소년의 안전한 사용을 위한 부모 감독 권한 강화, 불법적 콘텐츠 노출 방지 등을 포함하고 있습니다. 본 글에서는 이러한 조치의 주요 내용과 그 의미, 나아가 소셜미디어가 청소년에게 미치는 영향에 대해 다루어보겠습니다.
1. 청소년 사용자를 위한 새로운 보호조치
인스타그램은 청소년의 안전한 사용을 위해 계정 설정을 기본적으로 비공개로 전환하는 조치를 도입했습니다. 이는 청소년 사용자가 자신이 팔로우한 계정이나 이미 연결된 계정에서만 개인 메시지를 받을 수 있도록 제한하여 외부로부터의 불필요한 연락을 차단하기 위한 것입니다. 이러한 변화는 청소년들이 더 안전하게 SNS를 사용할 수 있도록 설계되었습니다.
또한, 민감한 콘텐츠에 대한 접근을 막기 위해 새로운 알고리즘이 도입되었습니다. 18세 미만의 사용자는 성적인 콘텐츠나 자해와 관련된 콘텐츠, 폭력적인 자료에 접근할 수 없도록 제한되며, 추천 피드에도 이러한 내용이 노출되지 않도록 차단됩니다. 이러한 조치는 청소년들이 유해한 콘텐츠에 노출되는 것을 방지하고, 안전한 인터넷 환경을 유지하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
인스타 청소년 계정 ‘비공개’ 결정
2. 부모 감독 권한 강화
메타의 이번 개편에서 중요한 부분 중 하나는 부모의 감독 권한을 강화한 것입니다. 만 16세 미만의 사용자는 기본 설정을 변경하려면 부모의 허락이 필요하며, 부모는 자녀의 소셜미디어 활동을 모니터링할 수 있는 ‘감독 모드’를 사용할 수 있습니다. 이 모드를 통해 부모는 자녀가 누구와 소통하는지, 어떤 콘텐츠를 소비하고 있는지 등을 확인할 수 있으며, 앱 사용 시간도 제한할 수 있습니다.
더 나아가, 메타는 청소년 사용자가 성인 계정을 만들기 위해 나이를 속이거나 다른 기기를 사용하는 경우 이를 추적할 수 있는 기술을 개발하고 있다고 밝혔습니다. 이는 청소년이 성인용 콘텐츠에 접근하는 것을 방지하고, 나이에 맞는 콘텐츠를 소비할 수 있도록 보장하기 위한 조치입니다.
인스타 청소년 계정 ‘비공개’ 결정
3. 청소년 보호를 위한 추가 기능
메타는 청소년 보호를 위해 다양한 추가 기능을 도입할 예정입니다. 인스타그램은 사용자가 앱에 60분 이상 접속할 경우 자동으로 종료를 권장하는 알림을 띄우는 기능을 추가했습니다. 특히, 밤 시간대(오후 10시부터 오전 7시까지)는 알림을 자동으로 무음 처리하는 ‘수면 모드’를 제공하여 청소년들이 밤에 충분한 수면을 취할 수 있도록 돕습니다. 이는 청소년들이 장시간 SNS에 몰입하는 것을 방지하고, 건강한 사용 습관을 형성하도록 유도하는 중요한 기능입니다.
인스타 청소년 계정 ‘비공개’ 결정
4. SNS의 청소년 중독성과 관련한 문제
소셜미디어의 중독성은 그동안 많은 논란을 불러일으켰습니다. 청소년들이 SNS에 지나치게 몰입하면서 발생하는 정신 건강 문제, 학업 성적 저하, 사회적 고립 등의 문제는 이미 많은 연구를 통해 제기되었습니다. 메타뿐만 아니라 틱톡, 유튜브 등 다양한 플랫폼이 이러한 문제에 직면해 있으며, 이들 기업은 각기 다른 방법으로 청소년 보호를 위한 조치를 취하고 있습니다.
미국에서는 메타가 청소년의 정신 건강에 부정적인 영향을 미쳤다는 이유로 여러 건의 소송에 휘말렸습니다. 캘리포니아 주를 포함한 33개 주 정부는 지난해 10월 메타가 청소년의 중독성을 유도하는 방식으로 SNS를 설계해 정신 건강에 피해를 주었다는 이유로 소송을 제기한 바 있습니다. 이는 기업들이 청소년 보호에 대해 얼마나 큰 책임을 지고 있는지를 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.
유럽연합(EU)에서도 페이스북과 인스타그램의 미성년자 중독 유발 가능성에 대한 공식 조사가 진행 중입니다. 이러한 움직임은 소셜미디어 플랫폼이 청소년 보호에 대한 책임을 강화하고, 보다 안전한 환경을 제공해야 한다는 국제적인 요구를 반영하고 있습니다.
5. 청소년 중독성 방지를 위한 글로벌 트렌드
메타의 이번 조치는 글로벌 소셜미디어 업계에서 청소년 보호가 중요한 화두로 떠오르고 있음을 보여줍니다. 유튜브는 청소년 사용자의 콘텐츠 접근을 제한하는 정책을 강화하고 있으며, 틱톡 역시 청소년 사용자의 일일 사용 시간을 제한하는 기능을 도입했습니다. 이러한 조치는 청소년들이 소셜미디어에 지나치게 의존하지 않도록 유도하는 데 목적이 있습니다.
또한, 각국 정부도 청소년 보호를 위한 법적 규제를 강화하고 있습니다. 한국에서는 ‘청소년 보호법’을 통해 청소년 유해 매체물을 엄격히 규제하고 있으며, 최근에는 소셜미디어 플랫폼이 청소년 사용자에 대한 보호 기능을 강화하도록 촉구하고 있습니다.
인스타 청소년 계정 ‘비공개’ 결정
5. 청소년 중독성 방지를 위한 글로벌 트렌드
메타의 이번 조치는 글로벌 소셜미디어 업계에서 청소년 보호가 중요한 화두로 떠오르고 있음을 보여줍니다. 유튜브는 청소년 사용자의 콘텐츠 접근을 제한하는 정책을 강화하고 있으며, 틱톡 역시 청소년 사용자의 일일 사용 시간을 제한하는 기능을 도입했습니다. 이러한 조치는 청소년들이 소셜미디어에 지나치게 의존하지 않도록 유도하는 데 목적이 있습니다.
또한, 각국 정부도 청소년 보호를 위한 법적 규제를 강화하고 있습니다. 한국에서는 ‘청소년 보호법’을 통해 청소년 유해 매체물을 엄격히 규제하고 있으며, 최근에는 소셜미디어 플랫폼이 청소년 사용자에 대한 보호 기능을 강화하도록 촉구하고 있습니다.
인스타 청소년 계정 ‘비공개’ 결정
6. 메타의 장기적 비전과 청소년 사용자 감소 예측
메타는 이번 조치로 인해 단기적으로는 청소년 사용자 수가 감소할 것으로 예상하고 있습니다. 인스타그램 최고경영자(CEO) 아담 모세리는 “이번 조치로 인해 청소년 이용자가 줄어들 가능성이 크다”고 밝혔습니다. 그러나 그는 이 조치가 부모들의 신뢰를 얻고, 청소년들이 안전한 온라인 환경에서 소셜미디어를 사용할 수 있도록 돕는 것이 장기적으로는 더 큰 이익이 될 것이라고 강조했습니다.
메타는 청소년 보호에 대한 책임을 다하는 동시에, 부모와 청소년 사용자들의 신뢰를 얻어 플랫폼의 신뢰도를 높이는 전략을 채택하고 있습니다. 이는 단순히 사용자 수 증가를 목표로 하는 것이 아니라, 플랫폼의 안전성과 신뢰성을 강화하는 데 중점을 두고 있다는 점에서 중요한 변화라고 할 수 있습니다.
7. 결론
메타가 청소년 사용자 보호를 위한 새로운 조치를 도입한 것은 소셜미디어 플랫폼의 책임을 강화하고, 청소년들이 안전한 환경에서 SNS를 사용할 수 있도록 돕기 위한 중요한 시도입니다. 이번 조치는 개인정보 보호, 콘텐츠 접근 제한, 부모 감독 기능 강화 등 다양한 측면에서 청소년 보호를 강화하는 데 중점을 두고 있습니다.
비록 이번 조치로 인해 단기적으로는 청소년 사용자 수가 줄어들 것으로 예상되지만, 이는 장기적으로 메타와 인스타그램의 신뢰를 높이고, 청소년들의 정신 건강과 안전을 보장하는 데 기여할 것입니다. 앞으로도 메타를 비롯한 소셜미디어 플랫폼이 청소년 보호를 위한 더욱 강력한 조치를 도입할 것으로 기대되며, 이러한 변화가 청소년들에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있기를 바랍니다.